NASA vừa thông báo rằng họ phải kích hoạt máy tính dự phòng trên chiếc xe tự hành thám hiểm sao Hỏa Curiosity. Hiện Curiosity đang chạy ở "safe mode" (mức độ hoạt động thấp) trong lúc chờ NASA cấu hình lại chiếc máy tính dự phòng này. Hồi thứ tư (27/02/2013), các kĩ sư nhận thấy Curiosity không gửi dữ liệu về Trái đất và cũng không chuyển sang chế độ nghỉ thường nhật (daily sleep mode) như kì vọng. Lỗi được xác định là do các tập tin bộ nhớ bị hư khiến máy tính chính gặp vấn đề. Vẫn chưa tìm ra nguyên nhân chính xác nhưng theo Space thì bộ nhớ flash của Curiosity có thể đã bị các tia vũ trụ (tức bức xạ bắt nguồn từ vũ trụ) gây hỏng hóc. Thiết kế của Curiosity có thể chống được các tia này, tuy nhiên có khả năng một vài hạt đã đâm xuyên qua lớp vỏ và gây ra vấn đề như trên.

Nhóm mặt đất của NASA hi vọng những tinh chỉnh về phần mềm sắp được cập nhật cho Curiosity sẽ giúp xe không còn gặp lại tình trạng này. Khi mọi rắc rối đã xử lí xong, máy tính chính sẽ quay trở lại điều khiển Curiosity và sứ mệnh thám hiểm sao Hỏa sẽ được tiếp tục.